Популяционная генетика является разделом генетики. Она изучает изменение генетических кодов и частот в связи с воздействием основных эволюционных процессов, к которым относятся мутация генов, дрейф, поток генов, а также природный отбор.Основной функцией Популяционной генетики является объяснение следующих жизненных явлений организмов: видообразование и адаптация к различным внешним условиям. Данное направление в генетике стало главным для развития современного эволюционного синтеза Сивола Райта, Дж. Б.С. Холдена и Р. А. Фишера.

Популяционная генетика занимается изучением частот и взаимодействий генов у ряда организмов, которые относятся к одному виду, обитающих в относительной изоляции. Это дает возможность понять суть развития популяции и передачи наследственности. Естественный отбор является процессом развития, благодаря которому те наследственные черты, за счет которых организм выживает, превалируют в генах. Гены, которые влияют на успешное выживание и размножение, переходят в следующие поколения и обеспечивают лучшую адаптацию определенных организмов к окружающей среде. Данный процесс адаптации может привести к образованию новых видов.
Генетический дрейф - это изменение относительной частоты перехода генной разновидности у разных особей определенной популяции. Генный дрейф является эволюционным процессом, а это значит, что в течение времени гены преобразовываются и меняются их частоты. Изменения генного дрейфа не приводят к экологическим и адаптивным изменениям, их влиянию подвергнута только репродукция организма. В свою очередь, мутации генов - это нарушения в последовательности ДНК организма, их могут спровоцировать  химические процессы и радиация, а так же вирусы или ошибки в геноме.